Materiales Radiactivos

Dada la naturaleza de este tipo de productos y la incidencia que tienen para la población y el medio ambiente, la Organización Internacional de Energía Atómica O.I.E.A. ha desarrollado una reglamentación modelo específica.

Parte de la filosofía básica del Reglamento modelo expedido por el O.I.E.A., es que la seguridad depende ante todo del diseño de los bultos, es decir en la "seguridad incorporada ", y no en el control de las operaciones ejecutadas por el transportador.

Por embalaje en el caso de materiales radiactivos, se entiende el conjunto de todos los componentes necesarios para alojar completamente el contenido radiactivo; puede consistir en material absorbente, estructuras de separación, material de blindaje, equipo auxiliar, dispositivos de amortiguamiento mecánico de golpes, manipulación y fijación y de aislamiento. Juntos, el embalaje y el contenido radiactivo forman el bulto. El embalaje puede consistir en una caja, bidón o recipiente similar, o puede ser también un contenedor, cisterna o recipiente intermedio para graneles.

Es importante anotar que el diseño del bulto está relacionado con el riesgo potencial asociado con su contenido radiactivo. Las categorías de material radiactivo se presentan a continuación según el riesgo relativo creciente:

•  Material exceptuado

•  Concentrados y minerales de uranio, combustible nuevo de reactor y hexafloruro de uranio

•  Desechos radiactivos de baja actividad

•  Radioisótopos, incluidos generadores de tecnecio

•  Fuentes industriales y

•  Combustible agotado de reactor

En las dos primeras categorías figuran los materiales transportados comúnmente con un riesgo radiológico muy bajo.